女性ホルモン療法はよく耳にする言葉ですが、男性ホルモン剤は男性の場合でもあまり
使用されておりません。これには、いくつかの理由があります。男性ホルモン剤を投与する
と体重が増加しますが、それは体の水分とともに筋肉が増大するためです。それだけなら
よいのですが、男性ホルモンはしばしば肝臓機能を悪化させ、血液中のコレステロール値
や中性脂肪値を増加させたり、動脈硬化を促進する作用もあるのです。
男性ホルモンとは反対に、女性ホルモンは副作用の心配がほとんどなく、よい作用をたく
さん持ち、しかも長期間の使用が可能で, 「ホルモン補充療法を受けている人は長生きする」
といわれ、その学術的根拠が次第に解明されてきております。女性は治療のみならず、
よりよいシニア時代への薬として女性ホルモン剤を利用出来るわけです。
卵胞ホルモン（エストロゲン）は乳腺の発達を促します。ただし、成人女性でエストロゲンの
分泌量が正常な人は、ホルモン療法をしても、お乳はそれ以上の大きさにはなりません。
エストロゲンは皮膚をきめ細かくし、髪の毛を細く、しなやかなものにします。血液中のコレ
ステロール値を減少させる作用もあり、加齢による動脈硬化を遅らせます。月経不順の方も、
毎月繰り返される正常の月経周期変化をコピーするように、性ホルモン剤を服用して行けば、
リズムを欠いた性ホルモン分泌パターンも、次第によい方向に改善されていきます。
当院での患者さんは２０代〜３０代前半の方がほとんどですが、１０代後半から６０代前半
までの女性に、女性ホルモン剤を多用しています。欧米では１９６０年に、本格的に今の薬剤
を使用した女性ホルモン療法が開始されました。丁度、当院院長が米国の病院に初めて
勤務した時でした。日本はその潮流に取り残されたとも言えますが、それから４０年もの間、
この薬剤が世界規模で膨大な数の女性に使用されて来ました。それは副作用がほとんど
ない、極めてすぐれた薬剤だったからです。日本で使用し始めましたのは１９７０年代からで
すがが、広く認知されたのは１９９０年代からです。エストロゲン剤には数種類の製剤があり、
当院ではその方にあったものを使い分け処方しております。
４０歳をすぎ、エストロゲンの値が減少してくると、のぼせ、発汗、いらいら、肩こりなどの
更年期障害が出やすくなります。エストロゲンの低下は骨折を起こしやすい骨粗そう症を
起こし、血液中のコレステロール （殊に悪玉コレステロール）や中性脂肪を増加させ、二次
的に、動脈硬化、脳梗塞、ぼけなどの症状を誘発する素地をつくります。
乳ガンとの因果関係ははっきりしませんが、脂肪摂取量の多い米国等の国では、エスト
ロゲンを５年間以上の長期にわたり服用すると、乳ガン発生率が増加するとの報告もあり、
定期的な乳ガン検診は必要です。乳ガンは自己検診にて発見されることも多く、月経終了
後に入浴されたときに、自分で触診されることをお勧めします。
エストロゲンは血液凝固機能に関与すると言われていますので、喫煙者や血栓症を
起こし易い人、心臓疾患を患っている方、脳血管障害のある人は服用を避けるべきです。
最近、性ホルモン剤の高い治療効果が再認識されて来ております。一方、治療を受ける
側の女性のホルモン剤に対する不安感は、やはり根強く残っていて、若い方でも長期的な
ホルモン療法に抵抗感を示す人がおります。喫煙者の中にはタバコの有害性については
全く無関心ですが、ホルモン療法の副作用に関しては強い警戒心を持つている方がおら
れます。
消極的な人のなかには、月経不順をそのまま放置しても、血液中のホルモン値に大きな
異常がない限り、短期的には身体に大きな悪影響を及ぼさないという考えもあるのは事実
です。薬を服用しないで、あるがままに過ごせば、薬剤の負の効果を受けることもありません。
当院では薬の副作用について非常に心配されている方にはホルモン製剤を処方しており
ません。医療の最前線の成果を享受することなく「自然のままに生きる人生」もあることも
理解できます。
専門の臨床家の立場から言えることは、女性ホルモン療法はホルモン分泌不全の方に
とっても、にきびにお悩みの方にとっても、大きなメリットをもたらす治療法です。
日本産科婦人科学会認定専門医 医学博士 宮本順伯
ホルモン治療は終了
